Furacão Florence leva chuvas e ventos fortes ao litoral dos EUA

O furacão Florence, que nas últimas horas perdeu força até cair para a categoria 2 (de um máximo de 5) na escala Saffir-Simpson, já levou fortes chuvas e ventos nesta quinta-feira (13) ao litoral da Carolina do Norte, no sudeste dos Estados Unidos.

Florence apresenta ventos máximos sustentados de 165 quilômetros por hora (km/h) e deve tocar o solo a partir da tarde de sexta-feira (14) em algum ponto do litoral sudeste da Carolina do Norte, segundo informou o Centro Nacional de Furacões (NHC, na sigla em inglês) dos EUA em boletim divulgado às 14h (horário local; 15h em Brasília).

O relatório afirma que Florence se encontra 180 quilômetros a leste-sudeste da cidade de Wilmington, na Carolina do Norte, e 270 quilômetros a leste de Myrtle Beach, na Carolina do Sul.

O fenômeno meteorológico avança em direção noroeste com uma velocidade de translação de 17 km/h). Florence, que chegou a apresentar ventos máximos sustentados de 220 km/h como furacão de categoria 4, caiu para a categoria 2 e continuou a enfraquecer.

Apesar de perder força, os especialistas alertam que o furacão ainda é grande, muito bem organizado e com potencial de destruição pelo risco de marés ciclônicas, inundações e chuvas intensas.

A Agência Federal para a Gestão de Emergências (FEMA, na sigla em inglês) informou que o maior perigo de Florence é “a tremenda quantidade de água” que deixará ao passar por Carolina do Norte, Carolina do Sul e Virgínia, no litoral leste do país.

Segundo um provável padrão de trajetória desenhado pelo NHC, o olho de Florence se aproximará nesta tarde do litoral das Carolinas e “nesta noite e na sexta-feira se moverá perto ou sobre o litoral do sul da Carolina do Norte e do leste da Carolina do Sul”.

Com a aproximação de Florence, cujos ventos e chuvas começaram a ser sentidos hoje, o NHC emitiu um aviso de furacão de South Santee River (Carolina do Sul) até Duck, Albemarle e Pamlico Sound (Carolina do Norte), e uma vigilância de furacão de Edisto Beach (Carolina do Sul) até a Carolina do Norte e a fronteira com Virginia.

Moradores de Wilmington, na Carolina do Norte, buscam refúgio em uma escola depois de deixarem suas casas em razão da proximidade do Furacão Florence

Maré ciclônica

O órgão mantém um aviso de maré ciclônica em toda a região, onde “existe a possibilidade de inundações que ameacem a vida” devido a um aumento do nível do mar “movimentando-se terra adentro”.

A perigosa maré ciclônica fará com que áreas que são normalmente secas perto do litoral “se inundem por causa de um aumento do nível” do mar, que pode chegar a quatro metros de altura de Cabo Fear a Cabo Lookout, incluindo Neuse, Pamlico e Pungo, com possíveis “ondas grandes e destruidoras”, ressaltaram os meteorologistas.

Além de Florence, também está em atividade no leste do Atlântico a tempestade tropical Helene, que deixou de ser furacão nas últimas horas.

Helene apresenta ventos máximos sustentados de 110 km/h e se move rumo ao norte do Atlântico com uma velocidade de 22 km/h, por isso não representa ameaça para zonas povoadas, segundo o NHC. Os especialistas afirmam que Helene continuará a enfraquecer nas próximas 72 horas.

EBC